在 PHP 编程中，strtotime 函数是一个非常实用且强大的工具，它能够将各种格式的字符串表示的时间转换为时间戳，这一功能在处理时间相关的操作时，为开发者提供了极大的便利。
要理解strtotime 对字符串的处理方式，我们首先需要知道它能够识别的常见时间格式。"2023-08-20" 这样的日期格式，或者 "10:30:00" 这样的具体时间格式，甚至是像 "next Monday" 、"last year" 这样相对的时间描述，strtotime 都能够准确地进行转换。
strtotime 的强大之处在于它的灵活性，它不仅能够处理简单明确的时间字符串，还能理解一些复杂和模糊的表述。"tomorrow at 5 pm" 这样的字符串，它能够准确地计算出对应的时间戳。
在使用strtotime 处理字符串时，也需要注意一些潜在的问题，对于一些不规范或者含义模糊的时间字符串，它可能会给出出乎意料的结果，在使用之前，我们需要对输入的时间字符串进行一定的校验和规范，以确保其能够被正确处理。
不同的地区和时区可能会对时间的理解和表示有所差异，在处理涉及到多个地区或时区的时间字符串时，需要特别小心，确保结果符合预期。
为了更好地运用strtotime 函数，我们可以结合其他 PHP 时间处理函数，来实现更复杂的时间操作，通过date 函数将转换后的时间戳重新格式化为我们需要的时间显示格式。
strtotime 为 PHP 中的时间处理提供了强大的支持，但我们需要深入了解其特性和注意事项，才能充分发挥其作用，避免出现错误和意外的结果，在实际的开发中，合理、准确地运用strtotime 能够大大提高我们处理时间相关业务的效率和准确性。
