在当今的数据库操作中，SQL Server 的 SUBSTRING 函数是一个非常实用且强大的工具，它能够帮助我们从字符串中提取出特定的子串，满足各种数据处理和分析的需求。

SUBSTRING 函数的基本语法相对简洁明了，其一般形式为：SUBSTRING ( expression, start, length ) 。“expression” 是要截取的字符串，“start” 是起始位置（起始位置从 1 开始计数），“length” 是要截取的字符长度。

假设我们有一个包含员工姓名的表“Employees”，其中有一列“FullName”存储了员工的全名，如“John Doe”，如果我们只想获取名字部分，即“John”，就可以使用 SUBSTRING 函数，示例如下：

SELECT SUBSTRING(FullName, 1, POSITION(' ' IN FullName) - 1) AS FirstName
FROM Employees;

在上述示例中，通过使用 POSITION 函数找到空格的位置，然后减去 1，作为要截取的长度，从而获取到名字部分。

SUBSTRING 函数在处理日期和时间字符串时也能发挥重要作用，我们有一个包含日期时间的列“OrderDate”，格式为“YYYY-MM-DD HH:MI:SS”，如果我们只想获取日期部分，即“YYYY-MM-DD”，可以这样写：

SELECT SUBSTRING(OrderDate, 1, 10) AS OrderDateOnly
FROM Orders;

需要注意的是，当指定的起始位置和长度超出了字符串的实际长度时，SQL Server 会根据具体情况进行处理，如果起始位置超出字符串长度，将返回空值；如果起始位置在字符串内，但要截取的长度超出了剩余字符串的长度，将截取到字符串的末尾。

SQL Server 的 SUBSTRING 函数为我们在字符串处理方面提供了极大的灵活性和便利性，熟练掌握它的用法，能够让我们在数据处理和分析中更加高效和准确，无论是从复杂的文本数据中提取关键信息，还是对日期时间字符串进行分段处理，SUBSTRING 函数都能成为我们的得力助手，帮助我们实现各种复杂的数据处理需求，为数据分析和业务决策提供有力支持。